Природа переживає кризу: чисельність тварин скоротилася на 73%.
Всесвітній фонд дикої природи (WWF) здійснив всесвітнє дослідження, яке вказує на кризу в царині тваринного світу. Згідно з його результатами, з 1970 до 2020 року середня чисельність диких тварин зменшилася на 73%.
Під час проведення дослідження науковці проаналізували 5495 видів амфібій, птахів, риб, ссавців і рептилій. Найзначніше зменшення чисельності популяцій спостерігається в Латинській Америці, де середній розмір популяцій зменшився на 95%. Особливо серйозно постраждали прісноводні види, чисельність яких знизилася на 85%.
Коли чисельність популяції певного виду зменшується до критичної межі, це може суттєво вплинути на екосистему. Внаслідок таких змін трансформуються й ті вигоди, які ці екосистеми забезпечують людям, такі як продовольство, доступ до чистої води та кліматичне регулювання.
Як приклад можна розглянути рибу-папугу. Ці риби харчуються водоростями та мікробами на поверхні коралів. Це дозволяє рифу залишатися здоровим, оскільки дає коралам простір, світло та поживні речовини. Але якщо рибу-папугу виловлюють надто часто, популяція скорочується. Риф виявляється переповнений водоростями, що призводить до загибелі коралів. А це, у свою чергу, призводить до скорочення популяцій риб та безхребетних, які залежать від коралів. А це ставить під загрозу прибережні спільноти, які покладаються на корали як джерело їжі.
Серед основних причин, що призводять до скорочення чисельності популяцій, вчені наводять втрату та деградацію довкілля, інвазивні види, зміни клімату та надмірну експлуатацію. Головними рушіями цих причин називають продовольчі та енергетичні системи, створені людьми.
Раніше вчені розповіли про те, що самки слонів у Мозамбіку почали народжуватися без бивнів у відповідь на загрозу з боку браконьєрів.
