Як виникали назви найпопулярніших німецьких автомобілів: декілька захоплюючих легенд.
Події відбувалися в 1910 році. Август Хорьх, засновник нової автомобільної компанії, одного вечора зібрав своїх партнерів, щоб обговорити назву для майбутньої фірми. Легенда свідчить, що натхнення прийшло від сина одного з компаньйонів, який вчив латину в сусідній кімнаті. Підприємці активно дискутували про свої проблеми у вітальні, і в якийсь момент хлопчик, почувши їх, вголос переклав на латину фразу, яку хтось з дорослих виголосив у запалі: "Вислухайте й інший бік!" Перше слово він вимовив як Audiatur, і бізнесмени одразу зрозуміли, що це латинський аналог німецького слова horch, що означає "слухай!". У наказовій формі це звучало як Audi. "Чому б і ні?" - переглянулися один на одного партнери, відчувши, що знайшли ідеальну назву.
Все досить зрозуміло: BMW — це скорочення від Bayerische Motoren Werke AG (з німецької — "Баварські моторні заводи"). Хоча згідно з нормами академічної німецької, правильніше було б писати Motorenwerke в одному слові. Чому ж "моторні заводи"? Це пов'язано з історією компанії: на її емблемі зображено синьо-біле поле, що нагадує авіаційний пропелер, адже BMW розпочала свою діяльність у 1913 році з виробництва двигунів для літаків.
Після поразки Німеччини у Першій світовій війні країні було накладено обмеження на виробництво літаків та техніки з подвійним призначенням. Внаслідок цього компанія BMW змістила акценти на виготовлення сільськогосподарської техніки, побутових предметів та інших малих виробів. Проте згодом країни-переможці почали поступово дозволяти відновлення німецького машинобудування. У 1923 році з'явився перший мотоцикл BMW, а в 1924-му компанія почала серійний випуск авіаційних двигунів. У 1928 році BMW стала власником автомобільного заводу в Айзенаху… А далі, як відомо, події розвивалися стрімко.
Власне кажучи, на початку всі автомобілі марки "Мерседес" були вироблені під брендом "Даймлер". Проте один шанований громадянин, на ім'я Еміль Еллінек, який представляв компанію Daimler в курортному районі Франції, зокрема на Лазурному узбережжі, вирішив вивести продажі на новий рівень. Він створив гоночну команду, яку назвав "Мерседес" на честь своєї 11-річної доньки.
Еллінек використовував назву "Мерседес" не лише для гоночних автомобілів своєї команди, які він модернізував з моделей Daimler Phönix, таких як Mercedes I та Mercedes II. З часом він почав наполягати на тому, щоб ця назва також застосовувалася до серійних автомобілів, замість бренду Daimler. Ця ідея не знайшла підтримки у виробника, проте Еллінек пообіцяв викупити велику партію автомобілів, якщо вони отримають нову назву і будуть адаптовані для спортивних змагань. Так, у 1901 році з'явилася модель 35 PS, яка справді мала спортивний вигляд: низьке шасі, широка колія, гладкий капот та нахилена назад рульова колонка. Завдяки успішним продажам, ім'я "Мерседес" закріпилося за всіма цивільними автомобілями, що випускалися компанією Daimler.
Спочатку компанія Opel займалася виробництвом швейних машин, і це було абсолютно серйозно, адже на 1862 рік ці вироби вважалися одними з найбільш технологічно розвинутих у промисловості. Через 25 років після цього Адам Опель вирішив розширити свій бізнес і почав виготовляти велосипеди. А вже у 1899 році він звернув увагу на автомобільну індустрію, обравши її як новий напрямок для розвитку. Випуск автомобілів розпочався під брендом Opel-Lutzmann, але співпраця з Lutzmann не тривала довго — всього через рік вона завершилась. Далі Opel уклав партнерство з французькою компанією Darracq S.A., але зрештою у 1902 році світ вперше побачив автомобіль 10/12PS, розроблений власними силами Opel — і це сталося під "чистим" брендом, без жодних додаткових позначок.
Здається, що назва Volkswagen, що в перекладі означає "народний автомобіль", з'явилася задовго до самого автомобіля. Насправді, бюджетний чотиримісний автомобіль був проголошений доступним для широких верств населення ще в 1933 році, коли розпочалися роботи над його проектуванням. Саме тоді машину почали називати Volks-Wagen. Однак в перші роки виробництва перший "Фольксваген" був відомий не лише під позначенням VW38/39, але й отримав назву Kdf-Wagen.
Головний завод компанії, закладений на початку 1938 року у Вольфсбурзі (до перейменування - Фаллерслебен), 16 вересня того ж року разом з фірмою був перейменований на Volkswagenwerk GmbH. Таким чином марка була офіційно затверджена.
Мабуть, це трохи несподівано, але 100 - 150 років тому у суспільстві діяли ті самі закони маркетингу та економіки, що й тепер. Тому і етимологія назв провідних автомобільних брендів світу (не побоїмося цього слова) така різноманітна: тут і навмисне вигадані слова, і красиве жіноче ім'я, і чиєсь прізвище з давньою репутацією і навіть абревіатура - суха і невиразна, але з романтично-героїчним минулим. Але найголовніше тут навіть не самі назви, не літери і семантика, а те інтелектуальне надбання, що накопичилося за ними протягом багатьох десятків років.
