Неслухняні підлітки та їх пальці. Розкрито загадку формування незвичних утворень у австралійській пустелі.

Дивні структури утворилися близько 100 000 років тому і ми досі не надто розуміємо, як і чому це сталося.

У західноавстралійській пустелі Піннаклс розташоване місце, яке нагадує сцену зі "Зоряних воєн": просторе плато, усіяне величезними скельними стовпами, що височать над темно-жовтими пісками. Ці природні утворення, безумовно, не є реквізитом для фільму, і навряд чи їх залишили інопланетяни. Однак питання про те, як вони виникли, досі викликає запеклі суперечки, повідомляє IFLScience.

Згідно з легендою місцевих жителів, дивні стовпи -- це руки неслухняних підлітків, яких просили не заходити на цю територію, але вони не послухалися і внаслідок цього їх засмоктало в пісок, а на поверхні залишилися тільки пальці. Утім, є й менш моторошні та більш наукові пояснення.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших подій у сфері науки!

На думку вчених, існує три головні теорії щодо походження карстових стовпів. Перша з них стверджує, що ці унікальні утворення виникли в результаті тривалого, але інтенсивного вивітрювання вапняку Тамала, розташованого в Західній Австралії. Вважається, що спочатку кислі води сприяли формуванню невеликих циліндричних структур, які називають трубами розчинення, а з часом ці утворення значно збільшилися в розмірах. Дві інші теорії пов'язані з рослинністю: одна з них припускає, що карстові стовпи є наслідком похованих деревних залишків, заповнених кальцій-вмісним вапняком, який став видимим через вітрову ерозію. Згідно з другою теорією, рослини накопичували кальцій-вмісний вапняк у своїх коренях під час свого життя, а після їхньої загибелі цей матеріал залишився на поверхні.

У новому дослідженні, яке очолює доктор Матей Ліпар, науковці висунули альтернативну версію формування стовпів та навіть назвали приблизний період їх виникнення. За припущенням команди, ці природні утворення з'явилися приблизно 100 000 років тому внаслідок особливо вологого кліматичного етапу в історії даного регіону. Вік колон був встановлений завдяки наявності залізистих конкрецій, які виконують роль геологічних часових маркерів.

Доктор Ліпар зазначає, що його команда з колегами виявила, що цей період став найбільш вологим за останні 500 тисяч років у даному регіоні, що суттєво відрізняється від інших частин Австралії та сучасного середземноморського клімату Західної Австралії. Вважається, що значна кількість води сприяла розчиненню вапнякових порід, що, в свою чергу, створило сприятливі умови для формування залізних конкрецій.

Співавтор дослідження, доктор Майло Бархем, зазначає, що разом із своїми колегами вони здійснили значне відкриття, але водночас визнають, що багато питань стосовно Піннаклів залишаються без відповіді. Особливо це стосується чинників, що вплинули на формування цього стовпа, та відсутності розчинення вапняку, що оточує його. Команда також висловила сподівання продовжити свої дослідження, щоб пролити світло на інші загадки Піннаклів.

Раніше видання Фокус повідомляло про один з найризикованіших пляжів у світі, де пісок чорний, як смола, а хвилі можуть бути небезпечними, навіть коли виглядають спокійними.